Oleg referma violemment la porte du réfrigérateur, faisant trembler son contenu. Un aimant coloré tomba bruyamment sur le sol.
Lena lui faisait face, pâle, les poings serrés.
— Alors, ça t’a soulagé ? souffla-t-elle en relevant le menton.
— Tu m’épuises, répondit Oleg, la voix tremblante malgré son effort pour rester calme. C’est quoi cette vie ? Aucune joie, aucun avenir.
— Donc, c’est encore ma faute ? Lena éclata de rire, mais son rire sonnait amer. Bien sûr, tout n’est pas comme dans tes rêves.
Oleg voulut répliquer, mais se contenta d’un geste agacé. Il ouvrit une bouteille d’eau, en but une gorgée à même le goulot, puis la posa brusquement sur la table.
— Ne te tais pas, Oleg, la voix de Lena tremblait légèrement. Dis-moi au moins une fois clairement ce qui ne va pas.
— Que veux-tu entendre ? ricana-t-il. Tu comprendrais seulement ? J’en ai marre. Jusqu’à en devenir fou !
Un silence pesant s’installa. Lena inspira profondément, puis quitta la pièce. Oleg s’effondra sur le canapé, écoutant distraitement l’eau couler derrière la porte de la salle de bain. Elle pleurait sûrement, essayant de masquer ses sanglots sous le bruit du robinet. Mais à cet instant, il réalisa qu’il s’en fichait déjà.
Trois ans plus tôt, ils s’étaient mariés. Ils vivaient dans l’appartement de Lena, hérité de ses parents partis s’installer à la campagne. L’endroit était spacieux, mais vieillot, figé dans une autre époque.
Au début, Oleg s’en était accommodé. Après tout, l’emplacement était idéal, proche du centre-ville et de son travail. Mais au bout de six mois, la routine commença à l’irriter. Lena, elle, se sentait bien dans cette atmosphère familiale, entourée de meubles anciens et de papiers peints défraîchis. Pour Oleg, c’était une prison.
— Lena, sérieux, ça ne te dérange pas ce lino jaune affreux ? Ou ces papiers peints ? On pourrait moderniser un peu…
— Oleg, on n’a pas les moyens pour une rénovation complète, répondait-elle patiemment. J’aimerais tout refaire, mais il faut attendre une prime ou mettre de l’argent de côté.
— Attendre ? Toute ta vie, c’est attendre, supporter…
Oleg se souvenait encore du jour où il l’avait rencontrée, étudiante timide au sourire sincère. À ses amis, il disait : « C’est un bouton de fleur, un jour elle s’épanouira et tout le monde sera ébloui. » Mais aujourd’hui, il se disait : « Elle n’a jamais fleuri, elle s’est fanée sur place. »
Lena, elle, ne se voyait pas ainsi. Elle trouvait du bonheur dans les petites choses : une nouvelle nappe, une soirée avec un bon livre, une tasse de thé à la menthe. Mais pour Oleg, tout cela n’était qu’un signe de stagnation.
Malgré cela, il ne voulait pas divorcer. Retourner chez ses parents aurait été un échec cuisant. Sa mère, Tamara Ilitchina, défendait Lena à chaque occasion.
— Mon fils, tu as tort. Lena est une femme formidable, sois reconnaissant.
— Maman, tu ne comprends rien, grommelait-il. Vous êtes toutes les deux bloquées dans une autre époque.
Son père, plus pragmatique, haussait les épaules :
— Laisse-le faire ses erreurs, Tamara.
Mais chaque jour, la tension grandissait. Un soir, Oleg explosa :
— Je voyais en toi une belle fleur… Mais regarde ce que tu es devenue ! Un bouton figé, glacé…
Lena pleura pour la première fois depuis longtemps.
Puis vint le jour où ils abordèrent enfin le sujet du divorce. Oleg regardait par la fenêtre, évitant son regard.
— Lena, je suis épuisé.
— Épuisé de quoi ?
— De cette vie, de ces disputes. Tu es enfermée dans tes casseroles et tes napperons. Je ne veux pas passer ma vie à végéter ainsi.
Lena ne répondit rien. Elle prit un sac poubelle et sortit. Lorsqu’elle revint une demi-heure plus tard, elle semblait plus calme.
— Peut-être que tu devrais vraiment être seul. Va-t’en.
— Pas question, répliqua-t-il sèchement. Je ne partirai pas d’ici.
— Oleg, ce n’est pas chez toi. C’est l’appartement de mes parents, dit-elle avec un sourire amer. On sait tous les deux que ça ne fonctionne plus. Il est temps de l’admettre.
Il se renferma dans la chambre, furieux, hanté par une seule pensée : Où vais-je aller ? Chez mes parents ?
Finalement, c’est lui qui demanda le divorce. Il emballa ses affaires et retourna chez sa mère, bien que cela lui coûte. Lena accepta sans heurt. En quelques semaines, tout fut réglé.
Trois ans passèrent. Oleg vivait toujours chez ses parents. Il avait cru qu’il retrouverait rapidement un appartement, qu’il rencontrerait une femme plus ambitieuse, qu’il reprendrait sa vie en main. Mais il s’enlisait. Son travail manquait de perspectives, son salaire ne lui permettait pas de prendre un logement seul.
Un soir de printemps, alors qu’il rentrait après une sortie, il passa devant un café. Derrière la vitre illuminée, une silhouette attira son regard.
Lena.
Mais elle n’était plus la même. Elle se tenait droite, élégante, une coupe soignée, des vêtements raffinés. Dans sa main, des clés de voiture – et pas n’importe quelle voiture.
Oleg s’approcha inconsciemment.
— Lena ?
Elle mit un instant à le reconnaître, puis lui adressa un sourire serein.
— Salut, Oleg. Ça fait longtemps. Comment vas-tu ?
— Bien… On dirait que tout va bien pour toi.
— On peut dire ça. Je vis comme j’ai toujours rêvé.
— Ah… Tu travailles toujours au même endroit ?
— Non. J’ai ouvert ma propre boutique de fleurs. J’avais peur au début, mais… quelqu’un m’a soutenue.
— Qui ?
Avant qu’elle ne réponde, un homme élégant sortit du café et passa un bras autour de ses épaules.
— Chérie, une table s’est libérée. On y va ?
Lena se tourna vers Oleg.
— Je te présente Vadim. Vadim, voici Oleg.
Oleg observa l’homme, puis Lena. Elle avait enfin éclos, mais pas avec lui.
Il s’éloigna dans la nuit, sentant une vague d’amertume monter. Il était devenu vert… de jalousie.