J’ai 34 ans, et mes parents n’arrêtaient pas de me harceler à cause de mon célibat. Ils voulaient désespérément des petits-enfants et ont tenté de me présenter à toutes les personnes qu’ils connaissaient. Mais ils ont dépassé les limites : ils ont déclaré que si je ne me mariais pas avant mes 35 ans, je ne recevrais pas un centime de leur héritage. Il ne me restait que quelques mois.
Un jour, agacé, je marchais dans la rue quand j’ai remarqué une femme assise dans un coin. Elle était sale, les cheveux emmêlés, et tenait une pancarte en carton où il était écrit : « Besoin d’aide ». Malgré tout, il y avait une gentillesse dans son regard, quelque chose qui m’a fait m’arrêter. Sans trop réfléchir, je lui ai fait une proposition : je l’épouserais pour apaiser mes parents. En échange, je lui fournirais un toit, de la nourriture et des vêtements, et elle jouerait le rôle de ma femme.
Elle s’appelait Jessica, et elle a accepté. Je lui ai acheté des vêtements, je l’ai aidée à se refaire une beauté, et quelques jours plus tard, je l’ai présentée à mes parents comme ma fiancée. Ils étaient ravis, persuadés que leur rêve d’avoir des petits-enfants allait enfin se réaliser. Nous nous sommes mariés peu après.
Mais à peine un mois plus tard, je suis rentré à la maison et j’ai vécu la plus grande surprise de ma vie. Ce soir-là, en franchissant la porte d’entrée, je m’attendais à une soirée ordinaire, peut-être trouver Jessica allongée sur le canapé comme elle le faisait souvent. Après tout, c’était un mariage arrangé sans attache réelle. Je n’attendais rien d’autre.
Cependant, la maison était méconnaissable. Elle était impeccablement propre, plus que jamais auparavant. L’odeur de plats fraîchement cuisinés flottait dans l’air, et un magnifique bouquet de fleurs ornait la table de la salle à manger. Je suis entré dans le salon et j’ai vu Jessica, souriante, posant une assiette sur la table.
Elle avait changé. Ce n’était plus la femme que j’avais épousée par défi un mois auparavant. Elle s’est levée et, avec un sourire chaleureux, m’a dit : « Je pensais que tu avais faim, alors j’ai préparé ton plat préféré. » Je suis resté figé, incapable de prononcer un mot.
Alors que nous mangions, elle a commencé à parler doucement. « J’ai eu une vie difficile », m’a-t-elle confié. « Mais j’ai toujours su que je méritais mieux. J’avais juste besoin que quelqu’un me voie pour ce que je suis réellement. »
Ses mots m’ont bouleversé. Ce n’était plus un simple arrangement. Jessica avait apporté de la lumière et de la chaleur dans ma vie sans que je m’en rende compte.
Mais ce qui s’est passé ensuite m’a laissé sans voix. Elle a sorti de son sac un petit carnet enveloppé dans un tissu et me l’a tendu. À l’intérieur, j’ai découvert son journal, rempli de pensées, de rêves et de son histoire. Les larmes me sont montées aux yeux. Je réalisais enfin qu’elle n’était pas simplement une femme que j’avais épousée par commodité. Elle était une femme avec un passé, des espoirs, des ambitions – et elle avait changé ma vie.
Elle m’a regardé dans les yeux et m’a dit quelque chose qui a complètement bouleversé ma vision des choses : « Je n’ai jamais eu besoin d’être sauvée. J’avais juste besoin que quelqu’un se soucie de moi. »
Cette nuit-là, je me suis couché en réalisant à quel point j’avais eu tort. Ce mariage, qui avait commencé comme un défi à mes parents, était devenu bien plus que cela. Jessica n’était pas seulement la femme que j’avais épousée par dépit : c’était la femme qui avait transformé ma vie.
Le lendemain, j’ai pris une décision que je n’aurais jamais cru possible : j’ai dit la vérité à mes parents. Ce mariage n’était pas une simple façade. Il était réel, et je n’échangerais Jessica pour rien au monde.