Lika et Nikolai venaient de quitter la maison de leurs amis, où l’anniversaire avait été joyeusement célébré, et se dirigeaient chez eux. Le mois de novembre s’était bien installé, et sous la lumière tamisée des réverbères, les flocons de neige dansaient au gré d’une légère brise.
« Quelle beauté ! » s’exclama Lika, admirant le paysage nocturne. « Exactement, » répondit Nikolai, enlaçant tendrement sa femme.
Ils avaient parcouru une certaine distance quand Lika s’arrêta brusquement. « Tu entends ça ? » demanda-t-elle, l’air inquiet. « Oui, on dirait qu’un enfant pleure, » répondit Nikolai en regardant autour de lui. Le couple écouta attentivement et suivit les cris jusqu’au parc de la ville. Sur un banc enneigé, un paquet semblait abriter la source des pleurs.
« C’est un bébé… si petit, » murmura Lika, bouleversée. Nikolai ajouta, furieux : « Quels parents cruels ont pu abandonner un enfant ici ? »
Lika prit délicatement le bébé dans ses bras. Immédiatement, les pleurs cessèrent. « Petit ange, qui t’a laissé ainsi ? » demanda-t-elle doucement. Le couple, ému, rentra chez eux avec l’enfant. Lorsqu’ils le déballèrent, ils découvrirent une petite fille d’à peine un mois, vêtue de vêtements usés et enveloppée dans une couverture trouée.
« Elle a faim et sa couche doit être changée, » dit Lika tristement. Nikolai s’empressa d’aller acheter du lait, un biberon et des couches. De retour, il trouva Lika berçant tendrement le bébé. Après l’avoir nourrie et changée, la petite s’endormit paisiblement.
Le lendemain, la police et les services sociaux vinrent chercher l’enfant. Lika, le cœur lourd, dut se séparer de la petite fille, à laquelle elle s’était déjà profondément attachée. Elle et Nikolai n’avaient pas eu d’enfants depuis sept ans, après avoir perdu leur seul bébé lors d’une grossesse interrompue. Ce départ raviva leur douleur.
Trois mois plus tard, les autorités confirmèrent que les parents biologiques de la petite, prénommée Sofia, n’avaient pas été retrouvés. Lika et Nikolai purent l’adopter officiellement, comblant leur désir d’être parents. Ils lui offrirent une vie pleine d’amour et de bonheur. Sofia grandit, devint une jeune femme brillante et obtint son diplôme avec une médaille d’or.
Lors de la fête célébrant son succès, un couple étrange frappa à la porte. « Félicitations, ma fille ! » s’exclama une femme débraillée, accompagnée d’un homme ivre. « Nous sommes tes vrais parents, » ajouta-t-elle.
Sofia, bouleversée, demanda la vérité à ses parents adoptifs, qui lui racontèrent tout. « Maman, papa, je vous aime encore plus pour ce que vous avez fait, » déclara-t-elle, les embrassant avec reconnaissance.
Plus tard, Sofia rendit visite à ses frères et sœurs biologiques, élevés dans la misère par leur mère alcoolique. Avec l’aide de son fiancé Veniamin, elle améliora leur vie, accueillant certains d’entre eux dans sa famille adoptive. Grâce à l’amour et au soutien de Nikolai et Lika, ces enfants purent surmonter leur passé difficile et s’épanouir.
Artem et Vasilisa, deux des frères et sœurs de Sofia, devinrent psychologues et ouvrirent un cabinet prospère, aidant à leur tour d’autres personnes à reconstruire leur vie. Sofia, entourée de sa famille agrandie, était comblée de bonheur, reconnaissante du destin qui l’avait conduite à Nikolai et Lika, ses véritables parents de cœur.