Marina a toujours été une fille ordinaire, ne se démarquant pas particulièrement parmi ses pairs. Dans ses études et ses jeux, elle était au même niveau que tous. Ses rêves évoluaient avec son âge : à la maternelle, elle rêvait d’une belle poupée, à l’école primaire, d’une robe élégante comme celle d’une amie, et plus tard, d’un prince charmant et d’un amour romantique.
Les principaux soutiens dans la réalisation des souhaits de la jeune Marina étaient son grand-père adoré Stepan et sa mère. Ces deux personnes constituaient tout son monde et étaient les personnes les plus proches d’elle. Le grand-père était connu dans toute la région comme un garde forestier de principe avec une réputation impeccable.
Au cours de ses nombreuses années de service, il n’avait jamais compromis avec les braconniers, ce qui lui avait valu le respect de la direction régionale. Sa mère, quant à elle, travaillait comme trayeuse et vivait de manière assez recluse, évitant de socialiser avec les autres villageois.
Ce comportement d’Olga avait commencé bien avant la naissance de sa fille, lorsque sa vie était pleine de difficultés et d’attitudes négatives de la part des autres. Elle avait grandi comme une enfant silencieuse et invisible.
La raison de ce comportement n’était pas son apparence – au contraire, la jeune femme se distinguait par ses traits fins, sa silhouette élancée et ses longs cheveux. Le problème était qu’Olga boitait d’une jambe depuis sa naissance.
Après l’école, elle décida de partir en ville pour travailler et trouva rapidement un emploi dans une épicerie. Le modeste salaire suffisait pour louer une chambre dans une colocation et mener une vie simple, elle avait même un petit peu d’économies. Elle pensait que dans la grande ville, personne ne ferait attention à sa boiterie.
Après six mois de travail, elle rencontra Sergey. Le jeune homme venait souvent dans le magasin, et pendant les heures creuses, ils avaient de longues discussions sur divers sujets.
Olga était attirée par lui, mais elle ne se faisait pas d’illusions. Elle fut donc surprise lorsqu’il lui proposa de sortir ensemble. Une relation sérieuse s’installa entre eux, et la jeune femme se sentit heureuse.
Quelques mois après le début de leur passionnante romance, elle commença à se sentir mal. Un médecin diagnostiqua rapidement la cause – elle était enceinte. Olga hésita longtemps avant de l’annoncer à Sergey, mais quand elle se décida enfin, sa réaction fut inattendue.
“Es-tu folle ? Un enfant ?” s’exclama-t-il. “Tu comprends comment je vais paraître avec toi, boiteuse ? Tu as décidé de me piéger ? Si c’est vrai, débarrasse-toi de lui.”
Après ces mots, il claqua la porte et disparut à jamais. Cette nuit-là, Olga ne dormit pas, pleurant toutes les larmes de son corps. Il était trop tard pour avorter, et le médecin lui dit qu’elle devait accoucher. Après avoir travaillé encore quelque temps, jusqu’à ce que son patron remarque sa condition, elle rassembla ses affaires et retourna chez son père.
Après ces mots, il claqua la porte et disparut à jamais. Cette nuit-là, Olga ne dormit pas, noyée dans ses larmes. À ce moment, il était trop tard pour avorter, et le médecin dit qu’elle devait accoucher. Après avoir travaillé encore quelque temps, jusqu’à ce que son patron remarque sa condition, elle rassembla ses affaires et retourna chez son père.
Comment Stepan pourrait-il ne pas accepter sa seule fille après la mort de sa femme ? C’était justement lors de l’accouchement que les médecins, en sauvant la vie du bébé, avaient endommagé une de ses articulations.
Le grand-père décida qu’il élèverait sa petite-fille malgré tout. Les commérages des villageois ne faisaient qu’ajouter de l’huile sur le feu.
“Olga boite, et elle est revenue avec un enfant,” murmuraient les voisins.
“Pourquoi est-elle allée en ville ? Pour gagner de l’argent pour une opération ?” reprenaient d’autres.
Dans ces moments, la jeune femme voulait fuir partout. Mais où pouvait-elle trouver refuge, si ce n’est chez son père ? Après l’accouchement, elle trouva un emploi de trayeuse dans une ferme locale. Son père aidait à s’occuper du bébé pendant ses quarts de travail.
Sa fille grandissait rapidement. Le grand-père l’emmenait joyeusement avec lui dans la forêt, lui transmettant son amour pour la nature. Un jour, alors que Marina était au lycée, ils entendirent des hurlements terrifiants.
“Quelqu’un demande de l’aide,” dit le grand-père. “Allons-y vite !”
Les bruits venaient du marais. Là, ils trouvèrent un petit louveteau assis sur une souche au milieu du marécage. Le garde forestier le sortit rapidement, et Marina, ayant enlevé sa veste, enveloppa le petit. Elle le nomma Bolotny, ou simplement Bol.
Le louveteau devint un ami fidèle de Marina. Lorsqu’elle se préparait à sortir, il hurlait, la suppliant de l’emmener avec elle, puis se couchait à la porte, gardant la maison. Il grognait sur les étrangers, se mettant en défense de sa maîtresse.
Lorsque Marina partit en ville après l’école, tout le monde craignait que le loup ne survive pas à la séparation. Il ne mangea presque rien pendant une semaine, regardant tristement la route.
En ville, la jeune femme trouva rapidement un emploi de femme de chambre par l’intermédiaire d’une agence. Son rêve était de s’inscrire à l’université en formation à distance et de devenir comptable.
Elle aimait les chiffres depuis la première classe, mais pour une simple fille de campagne, l’admission sur liste d’attente était impossible. Elle décida de gagner assez d’argent en un an pour payer ses études.
Un jour, sa collègue Irina insista pour aller dans un café après le travail. Marina résista, mais son amie était inébranlable :
“Tu vas passer ta vie au travail ! Et ta vie personnelle alors ? Allons-y, il y aura des gens intéressants !”
Grâce à cette soirée, Marina rencontra Maxime. Sa galanterie et sa voix agréable la conquirent immédiatement.
Le jeune homme fut également attiré par la naturel de la jeune femme – sans maquillage ni manières artificielles. Il passa toute la soirée avec elle, craignant de gâcher son bonheur.
Après ces mots, il claqua la porte et disparut pour toujours. Cette nuit-là, Olga ne dormit pas, submergée de larmes. À ce stade, il était trop tard pour avorter, et le docteur lui dit qu’elle devait accoucher. Après avoir travaillé encore quelque temps, jusqu’à ce que son patron remarque sa grossesse, elle rassembla ses affaires et retourna chez son père.
Comment Stepan pouvait-il ne pas accueillir sa fille unique après la mort de sa femme ? C’était lors de l’accouchement que les médecins, en tentant de sauver la vie du bébé, avaient endommagé l’une de ses articulations.
Le grand-père décida qu’il élèverait sa petite-fille malgré tout. Les commérages des villageois n’étaient qu’un combustible de plus pour leur feu.
“Olga boite et elle est revenue avec un enfant,” chuchotaient les voisins.
“Pourquoi est-elle allée en ville ? Pour payer une opération ?” renchérisaient les autres.
Dans ces moments, la jeune femme avait envie de fuir partout. Mais où pourrait-elle trouver refuge, sinon dans la maison paternelle ? Après son accouchement, elle trouva un emploi de trayeuse dans une ferme locale. Son père aidait à s’occuper de la petite pendant ses quarts de travail.
Sa fille grandissait rapidement. Le grand-père l’emmenait joyeusement avec lui dans les bois, lui transmettant son amour pour la nature. Un jour, alors que Marina était au lycée, ils entendirent des hurlements terrifiants.
“Quelqu’un appelle à l’aide,” dit le grand-père. “Allons voir !”
Les bruits venaient du marais. Là, ils trouvèrent un petit louveteau assis sur un tronc au milieu des marécages. Le garde forestier l’extraya rapidement et Marina, enlevant sa veste, enveloppa le petit. Elle le nomma Bolotny, ou simplement Bol.
Le louveteau devint un ami fidèle de Marina. Lorsqu’elle se préparait à sortir, il hurlait, la suppliant de l’emmener avec elle, puis se couchait près de la porte, gardant la maison. Il grognait contre les étrangers, se plaçant en défense de sa maîtresse.
Lorsque Marina partit en ville après le lycée, tous craignaient que le loup ne survive pas à la séparation. Il ne mangea presque rien pendant une semaine, regardant tristement la route.
En ville, la jeune femme trouva rapidement un emploi de femme de chambre par l’intermédiaire d’une agence. Son rêve était de s’inscrire en formation à distance à l’université et de devenir comptable.
Elle avait une passion pour les chiffres depuis le primaire, mais pour une simple fille de la campagne, l’admission sur liste d’attente était impossible. Elle décida d’économiser pendant un an pour payer ses études.
Un jour, sa collègue Irina insista pour aller dans un café après le travail. Marina résista, mais son amie était intransigeante :
“Tu vas passer ta vie au travail ! Et ta vie personnelle alors ? Allons-y, il y aura des gens intéressants !”
Grâce à cette soirée, Marina rencontra Maxime. Sa courtoisie et sa voix agréable la conquérirent immédiatement.
Le jeune homme fut également charmé par la naturel de la jeune femme — sans maquillage ni manières artificielles. Il passa toute la soirée avec elle, craignant de gâcher son bonheur.
Ils discutaient de tout et de rien, et la jeune fille remerciait à chaque fois sa bienfaitrice. Si Marina avait su qui se cachait réellement derrière cette apparence, elle n’aurait jamais entamé de relation avec elle. Mais elle était trop confiante et ouverte.
Ainsi, lorsque Marina décida de rendre visite à sa mère et à son grand-père à la campagne, elle ne soupçonna pas le piège lorsque sa nouvelle amie vint la conduire à la gare. Elena lui tendit une bouteille d’eau avec une sollicitude feinte :
— Le voyage est long et il fait chaud dehors. Tu en auras certainement besoin. Tu te souviendras de moi avec gratitude.
Elle agita la main en guise d’adieu et, avec un sourire malicieux, se dirigea vers sa voiture garée à l’abri des regards de sa nouvelle connaissance. Son âme exultait déjà, ne pensant pas aux conséquences de son acte. À ce moment-là, elle était consumée par la jalousie et le désir d’éliminer sa rivale.
Marina ne soupçonna rien de malheureux. Heureusement, elle ne but pas de l’eau en route. Arrivée à destination et en déballant ses affaires, elle remarqua la bouteille et en but un peu, se souvenant avec un sourire de son amie attentionnée. Son grand-père et sa mère étaient dans les bois, et elle décida d’organiser une surprise en préparant le dîner. Marina n’avait spécialement prévenu personne de son arrivée.
Ce jour-là, la surprise fut réussie, mais d’une tristesse accablante. Lorsque les proches revinrent des bois, ils trouvèrent la table dressée et le corps inanimé de Marina sur le sol. La mère poussa un cri, mais le grand-père ordonna fermement :
— Pourquoi pleurer avant l’heure ? Va chercher le médecin, vite !
La mère courut chez le guérisseur local, mais il célébrait déjà la fin de sa journée de travail et était profondément ivre. À ce moment, la femme ne pensait qu’à sauver sa fille et l’entraîna presque de force de la table. L’infirmier, après avoir vérifié le pouls et écouté le cœur, soupira et déclara :
— La pauvre fille est partie. Appelez les croque-morts et organisez la veillée funèbre.
Chancelant, il se hâta de reprendre ses libations. À ce moment-là, personne ne pensa que même sobre, ce soi-disant médecin était incapable de poser un diagnostic sensé, encore moins dans cet état.
Les proches, pleurant la mort prématurée de la jeune fille, commencèrent les préparatifs de l’enterrement. Maxime, sans se douter de rien, attendait en ville que sa bien-aimée revienne du village pour enfin lui faire sa proposition.
Mais vêtue selon les coutumes locales d’une tenue de mariée, la jeune fille reposait déjà dans un cercueil, transporté de la morgue à la maison du garde forestier. C’était ainsi qu’on enterrait dans ces régions les jeunes filles n’ayant jamais eu le temps de se marier.
Malgré leur attitude particulière envers Olga, les villageois aimaient beaucoup sa fille. Tout le village se rassembla pour les funérailles. Le prêtre local mena toutes les cérémonies requises et commença l’office des morts, mais à ce moment, un loup, que le garde forestier avait libéré après le départ de Marina pour la ville, s’élança dans la cour.
Le fidèle compagnon, sentant qu’il se passait quelque chose d’horrible, se précipita vers le cercueil. En grognant, il commença à déchirer le tissu de la doublure, ne laissant personne s’approcher. L’effroi fit interrompre la cérémonie par le prêtre, tandis que les femmes du village commençaient paniquement à se signer.
Lorsque la défunte bougea sa main, la moitié des présents faillirent s’évanouir. Un silence lourd tomba sur la cour. On aurait dit que personne n’osait respirer. Marina s’assit dans son cercueil et regarda autour d’elle avec étonnement.
Il s’avéra qu’elle avait eu de la chance. Elle n’avait bu qu’une gorgée de la bouteille de sa rivale. La dose de poison n’était pas mortelle, mais suffisante pour la plonger dans un sommeil profond. Le local médecin était à blâmer – c’était uniquement parce qu’il était ivre qu’il n’avait pas senti le pouls de la jeune fille, et elle aurait pu être enterrée vivante.
Après cet incident, le médecin fut presque immédiatement licencié, sans indemnité de départ. Il commença à boire sans aucune retenue, ne mettant plus en danger les villageois.
Suite à la “résurrection” de Marina, les causes de l’empoisonnement furent investiguées. Après des examens à l’hôpital régional, les médecins confirmèrent la présence d’une concentration dangereuse de toxine dans son sang. Sachant qu’elle n’avait rien mangé ce jour-là et n’avait bu qu’une gorgée d’eau, tout devint clair.
Maxime, n’ayant pas vu revenir sa bien-aimée dans les délais prévus, partit à sa recherche au village. Là, Olga, essuyant ses larmes, lui raconta la terrible histoire de l’empoisonnement de sa fille.
Le jeune homme comprit immédiatement qui était derrière tout cela et décida de convaincre Marina de porter plainte contre les coupables. Il tenta d’expliquer à sa bien-aimée que la fiancée rejetée ne se calmerait pas et chercherait à atteindre son but.
La criminelle fut punie selon la loi. Maxime et Marina se marièrent et célébrèrent leur mariage dans la maison du garde forestier. Désormais, tout le village fêtait cet heureux événement, souhaitant une longue vie aux jeunes mariés.
Un an plus tard, le couple eut deux charmants fils, et quelque temps après, ils accueillirent avec des rires joyeux la visite du loup. À ces moments-là, il était totalement à la merci des enfants.
Depuis lors, le bonheur avait élu domicile dans la cabane du garde forestier, remplissant cette maison d’amour.