Jennifer Grey, célèbre pour son rôle de “Baby” dans le film culte Dirty Dancing, était promise à une brillante carrière à Hollywood.
Mais le destin en a décidé autrement. Un tragique accident a tout bouleversé, la poussant à s’éloigner définitivement du monde du cinéma.
Des années plus tard, à 62 ans, Jennifer Grey s’est enfin confiée sur cette période sombre de sa vie, une épreuve qui l’a marquée à jamais.
Un film à petit budget devenu un succès mondial
À sa sortie en août 1987, Dirty Dancing n’avait ni grandes stars ni réalisateur de renom. Pourtant, dès sa première projection, il était clair que le film allait marquer l’histoire du cinéma.
Patrick Swayze, qui incarnait le rôle principal, connut un succès fulgurant, devenant une icône adulée et enchaînant les rôles dans des films à succès comme Ghost et Donnie Darko.
Jennifer Grey, en revanche, disparut aussi vite qu’elle était apparue.
Malgré la popularité du film, elle s’éclipsa du devant de la scène et resta longtemps absente du regard du public.
Récemment, dans une interview accordée à People Magazine, elle a révélé la vérité sur l’accident qui a changé sa vie à jamais.
Un destin brisé par un drame
Avant cette tragédie, Jennifer Grey menait une vie artistique bien remplie. Née en 1960 à New York, elle baigna très tôt dans le monde du spectacle, influencée par son père, Joel Grey, un artiste aux multiples talents : réalisateur, photographe, danseur, chanteur et acteur.
Elle étudia la danse et le théâtre à la Dalton School, puis poursuivit sa formation au Neighborhood Playhouse School of the Theater. Mais la route vers la célébrité n’était pas pavée de succès immédiats. Pour payer ses factures, Jennifer travailla comme serveuse avant de décrocher ses premiers contrats publicitaires, notamment pour Dr. Pepper.
Son premier rôle au cinéma arriva en 1984 avec Reckless. Mais c’est en incarnant Frances “Baby” Houseman dans Dirty Dancing qu’elle connut une ascension fulgurante. Inspiré de l’enfance de la scénariste Eleanor Bergstein, le film la propulsa au rang de star et lui valut une nomination aux Golden Globes pour la meilleure actrice.
Mais elle ne put jamais savourer ce succès.
Un accident qui change tout
Juste avant la sortie du film en août 1987, Jennifer Grey et son compagnon de l’époque, Matthew Broderick, séjournaient en Irlande.
C’est là que le drame frappa.
Broderick, au volant, emprunta par erreur la mauvaise voie et heurta de plein fouet une autre voiture. L’accident fut d’une violence inouïe, causant la mort immédiate de deux passagères, une mère et sa fille.
Si Jennifer ne souffrit que de blessures mineures, le choc psychologique fut immense.
Quelques jours plus tard, Dirty Dancing faisait un carton au box-office. Mais Grey, hantée par la culpabilité du survivant, était incapable de profiter de cette reconnaissance.
« C’était étrange d’être acclamée alors que je vivais un deuil intense. » confia-t-elle au Daily Mirror.
Elle ne s’est jamais remise de ce traumatisme.
« Mon ambition et mon état d’esprit n’ont plus jamais été les mêmes après cet accident. »
Une transformation qui lui a coûté sa carrière
Dans les années 90, Jennifer Grey lutta contre cette culpabilité et s’éloigna du cinéma.
Elle fit une rare apparition dans la série Friends en 1995, mais son visage était méconnaissable. Elle avait subi une chirurgie esthétique, une rhinoplastie qui changea radicalement son apparence.
« Je suis entrée dans la salle d’opération en tant que célébrité et j’en suis sortie anonyme. »
Sa transformation était telle que même ses proches avaient du mal à la reconnaître.
« C’était comme devenir invisible, comme si j’étais entrée dans un programme de protection des témoins. C’était la pire opération du nez de l’histoire. À cause d’elle, je suis devenue cette actrice autrefois célèbre, dont plus personne ne se souvient. »
Sa carrière à Hollywood s’en trouva irrémédiablement affectée.
Un retour sous les projecteurs
Malgré ces épreuves, Jennifer Grey réussit à refaire surface en 2010 en participant à Dancing with the Stars. Son talent et sa persévérance lui valurent la victoire, et elle retrouva enfin la reconnaissance du public.
« Pendant 23 ans, j’ai vécu avec la peur du regard des autres. C’était comme un festin après une éternité de privation. »
En 2018, elle fit un pas de plus vers la lumière en apparaissant dans la comédie Red Oaks et le film Untogether.
Aujourd’hui, Jennifer Grey est enfin de retour, rayonnante et passionnée.
Qui d’autre aimerait retourner en 1987, plongé dans une vague de nostalgie ? Regardez ci-dessous l’un des moments les plus emblématiques de Dirty Dancing.
Et si vous aussi vous vous êtes demandé ce qu’était devenue la magnifique Jennifer Grey, partagez cette histoire avec vos amis ! 💃✨